本周金句：
“他们彼此唱和，赞美称谢耶和华说：他本为善，他向以色列人永发慈爱。他们赞美耶和华的时候，众民大声呼喊，因耶和华殿的根基已经立定。”（以斯拉记3:11）
背景：
1. 根据犹太传统，以斯拉记和尼西米记两卷书原属于一卷书，两卷书无论在文字风格、神学立场、取材范围等方面都非常相似，故此这两卷书应该都是出自同一位作者。
而犹太人历来都认为以斯拉是这两卷书的作者。
2. 作者以斯拉
a. 名字的意思──“帮助”或“帮助者”，有两方面的应用：
i. 求神帮助他：诗篇121:1-2
ii. 会帮助人：哥林多前书12:28；罗马书16:1
b. 以斯拉出身在祭司家庭，他的父亲是“西莱雅”，两代都是事奉神的祭司。（历代志下34:14；以斯拉记7:1-5）
c. 以斯拉记7:10记载以斯拉是文士，是一个明白神的道而遵行的人。
3. 以斯拉写作时间
根据传统的观点，以斯拉记的写成时间约在主前440年左右，而尼希米的回忆录约在主前430年左右。
4. 写作时的时代背景
a. 先知但以理得知耶和华的话临到先知耶利米，预告耶路撒冷荒凉的年数七十年为满，就禁食、披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求认罪（但以理书9:1-4），天上的神因着但以理的祷告，就按所定的时间激动古列王的心，使他把神在天上的心意变成在地上的一个行动，让被掳的以色列百姓得以回归故土。
b. 因着神的恩典和安排，以色列百姓从被掳之地归回故国故土，在被掳中学到一个功课，就是弃绝偶像，所以犹太人归国以后，直到主耶稣在世时没有拜偶像的事发生。
c. 以色列民归回共有三次：
i. 由所罗巴伯带领约有五万人左右（以斯拉记2:2）
ii. 由以斯拉带领（以斯拉记7:1、6-7）
iii. 由尼希米带领（尼希米记2:5-6）
思考：归回的以色列百姓经历神慈爱的应许，你曾经历神成就祂给你的应许吗？
5. 以斯拉记主要记载被掳归回的以色列民，在领袖的带领之下设祭坛、筑城墙、建圣殿，重新回归到上帝面前，过一个属神子民的生活。
书卷主要分两个大段落：
a. 1-6章：所罗巴伯带领百姓归回（第一次归回重建圣殿）
b. 7-10章：以斯拉的归回及革新
6. 带领百姓归回的领袖──所罗巴伯和耶书亚（以斯拉记2:2）
所罗巴伯为犹大支派的首领，是大卫王室合法继承人（历代志上3:17-19），受波斯王委派为省长（哈该书1:1）。耶稣的父约瑟就是所罗巴伯的后人（马太福音1:13-16）。
耶书亚有“耶和华拯救”之意，他是当时的大祭司（哈该书1:1），父亲名约萨答，是犹大被掳前最后一位大祭司（历代志上6:14；哈该书1:1、12、14）。
7. 首先，以斯拉记1-2章记载了神如何激动波斯古列王及以及众人的心，使神借着先知耶利米的应许得以实现。在被掳七十年之后，所罗巴伯率五万多的以色列民重回故土，在各自的城里重建家园。
以斯拉记3章则记载了回归后的百姓第一次有组织的，也是最重要的一次聚集，他们做了什么？
a. 1-6节：重建祭坛，恢复日常献祭
b. 7-9节：指派工匠和督工，订购建殿材料
c. 10-13节：立定新殿根基
8. 为何百姓要设立祭坛、重建圣殿？
a. 按波斯王古列的命令，恢复敬拜耶和华，重建圣殿。
b. 当时，以色列传统敌人如以东人、亚扪人等，虎视眈眈，回归百姓百废待兴，他们唯一能信靠，保护他们的就是耶和华。
c. 记取国灭被掳的经历，回归的百姓严格遵循摩西律法所规定，在传统也就是原有的地方筑坛，从七月的第一天开始（以斯拉记3:6），每天献上早晚燔祭。
9. 终于，在回归第二年第二个月，新圣殿根基奠定。
这是回归后的以色列民，第一个激动人心的时刻。百姓的回归证明耶和华是守约施慈爱的上帝，如今圣殿的根基又在他们眼前立定，百姓们当然大声呼喊，感谢赞美上帝。
思考：以色列百姓归回后重建祭坛和圣殿，这对他们的信仰有何影响？对今日的信徒又有何启发？
经文解释：
1. 以斯拉记3章记载，当百姓奠定圣殿根基时，不禁：
“他们彼此唱和，赞美称谢耶和华说：他本为善，他向以色列人永发慈爱。他们赞美耶和华的时候，众民大声呼喊，因耶和华殿的根基已经立定。”（以斯拉记3:11）
吕振中译：“他们彼此唱和、赞美称谢永恒主、说：‘因为他至善；他向以色列人所施的坚爱永远长存。’他们赞美永恒主的时候、众民都大声欢呼、庆祝永恒主之殿的根基已经立定。”
2. 字义解释
“立定”指“设立、建立”，这里是指重建的圣殿奠基。
“彼此唱和”指“分组轮流对唱”。
“众民大声呼喊”表示在场的以色列百姓非常喜乐。
3. 百姓的赞美内容，表明他们对上帝的慈爱和大能的认识：“他本为善，他向以色列人永发慈爱。”
a. 这颂词和大卫安放约柜时的歌颂相似
“应当称谢耶和华；因他本为善，他的慈爱永远长存！”（历代志上16:34）
b. 回应先知耶利米的预言
“要称谢万军之耶和华，因耶和华本为善；他的慈爱永远长存！又有奉感谢祭到耶和华殿中之人的声音；因为我必使这地被掳的人归回，和起初一样。这是耶和华说的。”（耶利米书33:11）
思考：以色列经历被掳归回，更明白神慈爱的属性，你对神的慈爱有什么认识和经历？
总结：
以斯拉记3:10-11所描述的，是回归的百姓立圣殿根基的情境，他们在所罗门圣殿的遗址献祭敬拜上帝。
1. 重建圣殿的次序是先“筑坛”（3节），再立“耶和华殿的根基”（6节）。献祭是人与神恢复正常关系的开始，没有与神的交通，就没有属灵的建造。
2. “原有的根基”（3节），指所罗门圣殿的根基。圣殿因着百姓的犯罪而被毁，但根基仍在。“在原有的根基上筑坛”（3节），表明神的百姓在什么地方跌倒，就在什么地方站起来重新开始。
3. “因惧怕邻国的民”（3节），当以色列百姓恐惧的时候，他们所做的就是抓紧神，这也表现出他们回转归向神的心。
4. “他本为善，他向以色列人永发慈爱。”（11节），这正是大卫安放约柜时的赞美（历代志上16:34），也是所罗门献殿时的赞美（历代志下5:13，7:3），更是先知耶利米在被掳之前的预言：“这荒凉无人民无牲畜的犹大城邑和耶路撒冷的街上，必再听见有欢喜和快乐的声音、新郎和新妇的声音，并听见有人说：要称谢万军之耶和华，因耶和华本为善；他的慈爱永远长存！”（耶利米书33:10-11）
5. 此时，离所罗门王所建的圣殿被毁大约五十年，“见过旧殿的老年人”（12节）大都已经六十岁以上。他们年老体衰，却坚持跋涉一千六百公里归回，就是为了“亲眼看见立这殿的根基”（12节）。现在，他们亲眼见证新圣殿甸基，百感交织“便大声哭号，也有许多人大声欢呼，”（12节）。
6. 虽然祭坛周围还是一片废墟，虽然圣殿和圣城还是百废待兴，但“众人大声呼喊”（13节），表明真诚的悔改和重新的投靠，心灵诚实的敬拜也是神所喜悦的。今天，教会的敬拜也不需要追求刻意外在形式或人数，只要把神当得的荣耀、赞美和感谢归给祂，让众人的心转向祂，在恩典中遇见祂，就是神所悦纳的最美敬拜！
思考：以色列百姓立了圣殿的根基就赞美上帝，今天的我们是否也有这样的信心和盼望，为神将要成就的事感恩赞美？